Дороги хорошие, прямые, с видимостью вперед на пару километров и с отсутствием напряженного траффика. Только возле столицы пришлось ехать в плотном потоке, а дальше попадались только редкие автомобили. Ограничение скорости на большинстве дорог Аргентины 110 км/ч, поэтому ехать в таких условиях на круиз-контроле одно удовольствие.

Ехали без фанатизма, не ставили целью побить рекорды дневного пробега, поэтому через 800 км остановились переночевать в маленьком городке Villa Mercedes. А на следующий день, при приближении к Мендосе, пейзаж стал меняться: вместо бескрайних плоских полей появились первые холмы — предгорья Анд:

Город Мендоса является столицей провинции, носящей такое же имя: Мендоса. Он был основан в 1561 году. Но, к сожалению, увидеть его старинную колониальную архитектуру нашим современникам невозможно, так как в 1861 году город был полностью, до основания, разрушен сильнейшим землетрясением, в котором погибла третья часть его населения. Современная Мендоса — это постройки конца XIX и всего XX веков, в целом ничего особенного из себя не представляющие. Но город очень хорошо озелененный:

В городе есть просторный и очень красивый Парк имени Генерала Сан-Мартина — любимое место отдыха горожан:

В верхней части этого парка, на самом высоком холме, носящем название Холм Славы (Cerro de la Gloria), в 1914 году был установлен монумент в честь столетней годовщины битвы при Чакабуко, которая была одной из решающих баталий военной кампании, организованной Генералом Сан-Мартином, когда он со своим войском перешел через Анды, чтобы освободить Чили и Перу от колониальной зависимости:

Но главная тема нашего путешествия в этот раз все-таки не городская среда, а вино и природа, поэтому в Мендосе мы решили познакомится с одним из старейших и в свое время самых известных винодельных предприятий — Bodega Giol. Bodega по-русски означает винодельня. Это предприятие было основано в 1896 году двумя компаньонами: итальянцем Хуаном Гиолем и швейцарцем Баутиста Джеронимо Гаргантини. Начали знакомство мы с особняков, в которых они жили со своими семьями. Дома окружены парком. Это дом Хуана Гиоля:

А этот, более крупный — дом Баутиста Гаргантини:

Оба дома в настоящее время являются музеем. В них можно увидеть интерьеры, мебель и предметы быта эпохи начала XX века:

Дом Гаргантини более просторный, и в нем располагается Национальны Музей Вина, рассказывающий об истории виноделия в Аргентине:

Потом мы направляемся на само предприятие: Bodega Giol. В свое время это была самая крупная винодельня в мире! Но нет ничего вечного: после продажи компании в 1954 году этот бизнес пришел в упадок и уступил свое место конкурентам. А в помещениях винодельни с тех пор открыт музей:

При входе в цеха нас встречает такая гигантская инсталляция в виде винной бочки с гербом винодельни:

А в цехах стоят ряды дубовых бочек, в которых вино выдерживалось положенный срок. Экскурсия завершилась дегустацией аргентинских вин, где нам рассказали об их особенностях.

На следующий день мы отправились в горы, в сторону чилийской границы. Дорога проходила все время вдоль реки Мендоса. Летом она больше похожа на ручеек, как на фото ниже. Но весной, в период снеготаяния, она несет с гор огромное количество воды, которое накапливается в водохранилище и снабжает город Мендоса.

А вот показалось справа и само водохранилище:

Тут мы остановились, чтобы передохнуть и сделать панорамные снимки:

И снова в путь. Дорога забирается все выше и выше. Ущелье сужается, и начинают встречаться туннели:

Иногда серии из двух-трёх туннелей:

После узкого участка с туннелями ущелье снова расширяется. Мы уже на приличной высоте. Если в Мендосе, когда мы выезжали из неё, было +32 градуса, то здесь термометр уже показывает +22:

Эта дорога — шоссе № 7 — соединяет Аргентину через перевал в горах с Чили. Все эти автомобили, которые едут впереди нас, едут именно туда, в Чили. Больше до границы никаких крупных населенных пунктов нет:

Но у нас другие цели. И одна из них, которую мы наметили для обязательного посещения, вскоре появляется по левую сторону дороги. Это так называемый Мост Инков (Puente del Inca) — мост природного происхождения через реку Мендоса. Назван так, поскольку по нему проходил один из путей дорожной системы древней Империи Инков. Красно-коричневые потёки по каменистому правому берегу реки — это следы воды, вытекающей из геотермальных источников. Этих источников здесь пять. Вода богата железом, поэтому окрашивает камень в такой цвет. В 1925 году рядом с Мостом Инков был построен отель класса люкс для богатых постояльцев, приезжавших лечиться термальными водами. В 1965 году сошедшая с ближайшего склона снежная лавина разрушила курортный комплекс. Остался только остов отеля, который виден на фото ниже:

Здесь же, вдоль реки Мендоса, пролегает полотно Трансандинской железной дороги, которая соединяла аргентинский город Мендоса с чилийским Лос-Андес. В 1984 году эксплуатация этой железной дороги была прекращена. Остались только рельсы, да и то не везде, и здание станции неподалеку от Моста Инков, в котором сейчас располагается музей альпинизма. Эти края пользуются популярностью у любителей этого вида спорта, так как именно отсюда стартуют желающие взойти на высочайшую вершину американских континентов — гору Аконкагуа:

Примерно через 10 километров от Моста Инков мы въезжаем в поселок Лас Куэвас, где дорога раздваивается: направо уходит асфальтированное шоссе в сторону построенного в 1980 году тоннеля, избавившего путешественников от необходимости пересекать перевал по опасному горному серпантину. Но нам-то он как раз и нужен! Мы поворачиваем налево и через эту арку въезжаем на старинную горную грунтовку, ведущую через перевал в Чили:

Повсюду стоят информационные указатели о том, что эта дорога крайне опасна, что требуется соблюдать скоростной режим и спускаться, используя только 1-ю и 2-ю передачи:

Сверху эта дорога выглядит вот так:

И наконец мы выезжаем на перевал — верхнюю точку этого серпантина на высоте 3810 м над уровнем моря. Выйдя из машины в футболке, первое, что чувствуешь, это пробирающий насквозь холод: как я уже говорил, в Мендосе, откуда мы выезжали, было +32, а здесь всего +10 и пронизывающий влажный ветер. Поэтому срочно утепляемся. Сейчас этот перевал используется исключительно как туристическая дорога. Туристы приезжают сюда, чтобы посмотреть этот момнумент на фото ниже: Христос Искупитель (Cristo Redentor). Он был установлен в 1904 году в знак завершения территориального спора между Аргентиной и Чили о том, где должна проходить граница:

С этой точки также открывается хороший вид на самую высокую вершину обоих американских континентов — гору Аконкагуа: 6960 м над уровнем моря. Но нам не повезло: над кордильерой висела довольно плотная облачность, и вершина была полностью закрыта. При хорошей погоде она должна была быть видна левее белых языков ледников на заднем плане:

Здесь можно постоять одной ногой в Чили, а другой — в Аргентине:

На чилийской стороне вниз уходит такая же грунтовка-серпантин:

Но нам в Чили не надо. Мы возвращаемся вниз по той же самой грунтовке. Видео ниже дает хорошее представление об этой дороге:

В целом, день удался. Жаль только, что не удалось увидеть вершину Аконкагуа из-за облачности, поэтому мы даже не стали заезжать в Провинциальный Парк Аконкагуа, откуда при хорошей погоде она открывается во всей своей красе, а направились прямиком в наше следующее место дислокации — отель Tupungato Divino, построенный в распространенном здесь формате отеля коттеджного типа при винодельне среди виноградников, где отдыхающие сочетают удовольствие от чистейшео горного воздуха, великолепных видов на кордильеры с дегустациями лучших мендосских вин. Домик, который мы забронировали с виду был довольно неказистым:

Но внутри оказался очень уютным:

И конечно же, винная тема не могла оставаться в стороне: на столике, стилизованном в виде бочки, нас уже ждала приветственная бутылка вина от хозяев:

Там мы провели целые сутки просто гуляя по виноградникам,…

…пили хорошее вино и наслаждались видами заснеженных Анд на горизонте:

Потом мы переехали в другой отлеь — Posada Salentein, откуда у нас была запланирована экскурсия на одно из самых знаменитых винодельческих предприятий Аргентины. Posada Salentein, в отличие от предыдущего патриархального Tupungato Divino, более фешенебельное место, с хорошим бассейном, манерным рестораном:

В номере, как всегда, нас ожидала приветственная бутылочка вина :)

Даже на ключах от номеров тут в качестве брелоков используется штопор :)

Экскурсия, которую мы заранее запланировали, была на винодельческое предприятие Bodega Salentein, производящее одни из самых качественных аргентинских вин. В отличие от Bodega Giol в Мендосе, которая функционировала только как музей, эта бодега — современное действующее предприятие, в котором организуются экскурсии, в ходе которых можно увидеть весь производственный процесс. Снаружи это здание среди виноградников не выглядит внушительным, но дело в том, что бóльшая часть помещений предприятия находится ниже уровня поверхности земли:

Нас провели по всем цехам, рассказали, как происходит процесс созревания вин, показали огромные дубовые чаны, в которых он происходит:

Потом мы спустились на уровень -15 м ниже уровня поверхности земли, в центральный зал, который называется Храм Вина. Здесь, под землёй, всегда прохладно: оптимальная температура для созревания вина. Конечно, такое торжественное оформление этого зала во многом связано с тем, что он используется с экскурсионными и с представительскими целями:

В бочках, располагающихся по окружности этого зала, выдерживаются самые ценные сорта вина, производящегося в Bodega Salentein

Виноделы считают, что в период созревания вино должно слушать классическую музыку. Это способствует богатству и тонкости его вкуса. Для этого в зале стоит рояль, на котором ежедневно в течение часа играют классические мелодии:

Прошлись мы также по туннелям, где хранятся в бочках другие, менее элитные сорта вина:

И в заключение нас пригласили в зал дегустации. Там нам предложили попробовать 4 вида вина, рассказали об их особенностях и отличиях. Надо сказать, что основной сорт винограда, которым знамениты аргентинские вина — это мальбек. Предгорья Анд провинции Мендоса на высотах от 1100 до 1400 м над уровнем моря создают идеальные условия для выращивания этого сорта. Из него производится великолепное красное вино, которое прекрасно подходит к знаменитой своим качеством аргентинской говядине.

И в заключительной части нашего путешествия по провинции Мендоса мы отправились в город Сан-Рафаэль, чтобы, переночевав там, отправиться в каньон Атуэль — место, традиционно привлекающее туристов своими впечатляющими видами. Дорога в каньон пролегала вдоль горной реки Атуэль, популярной среди любителей рафтинга:

На этой реке построена гидроэлектростанция. С помощью ее плотины образовано водохранилище Валье Гранде (Valle Grande):

Водохранилище впечатляет цветом воды и контрастом с цветами скал и песка на берегах:

А самым открыточным видом на водохранилище считается вид на эти острова со скалами причудливой формы:

Во всех туристических буклетах провинции Мендоса можно встретить фотографии этих островов:

А дальше по грунтовой дороге мы проехали вдоль всего каньона Атуэль. Эта извилистая грунтовка тянется вдоль реки Атуэль примерно 25 километров:

Временами дорога спускалась к самой реке:

Здесь, в тени деревьев, можно было снять обувь и отдохнуть от жары побродив в прохладной воде:

Но большую часть пути дорога проходила среди скал. Иногда встречались очень живописные скальные образования. Например, это, на фото ниже, имеет народное название Альфахорес. Дело в том, что альфахор — это национальное популярное аргентинское круглое печенье, глазированное шоколадом, поэтому народ прозвал так эти скалы, поскольку они похожи на сложенное стопками печенье:

Почти на всем протяжении справа, внизу была река, а слева — скалы:

Небольшой участок этого пути мы засняли на видео:

А здесь ветры и дожди за миллионы лет создали такой причудливый рельеф на скальной стене, что кажется, будто в стену вмурованы фигуры людей:

Иногда встречались забавные кактусы:

По этой грунтовке мы проехали вдоль всего каньона Атуэль и в конце концов выехали на асфальтированное шоссе, по которому вернулись в Сан-Рафаэль:

На следующий день мы возвращались из Сан-Рафаэля по пустынным аргентинским дорогам прямиком домой, в город Ла-Плата. Отсюда путь был немного короче, чем из Мендосы: чуть больше 1100 км, которые нам удалось преодолеть без ночевки за 12 часов.

Аргентина огромная страна, и каждая ее провинция имеет свой шарм, свои достопримечательности, свою природу и климат и свои особенности. Есть еще много планов относительно будущих поездок по Аргентине, и, по мере их осуществления, будут появляться мои новые фоторепортажи :)